會計是以貨幣為主要計量單位,以憑證為依據,采用專門的技術方法,對企業、行政事業單位的經濟活動進行連續、系統、全面、綜合地核算與監督，并向有關方面提供會計信息，參與經營管理，以提高經濟效益的一種管理活動。
　　會計的本質是一項管理活動，具有核算和監督的基本職能。會計核算職能是指會計主要利用價值形式，對經濟活動過程和結果進行連續、完整、系統、綜合地記錄、計算、加工整理，匯總并提供和輸出會計信息的過程。會計核算提供的會計信息資料是會計預測、會計決策、會計控制和會計分析的重要依據，是會計管理活動的基本內容。會計核算貫穿于經濟活動的全過程，它既包括事后的核算，也包括事前、事中的核算。事前核算是對將要發生但尚未發生的未來的經濟活動進行的記錄和計算，也是編制財務計劃的過程；事中核算是在經濟活動進行過程中，對會計事項進行記錄進行記錄和計算，它為會計控制提供依據；事后核算是指對已經發生的經濟活動進行歷史性的描述，通過記錄和計算產生歷史信息資料，為會計分析、會計預測、決策提供重要的依據。會計核算的基本前提。
　　一、會計主體
　　會計主體也稱會計實體或或個體,是指會計為其服務的特定單位或組織。會計主體是隨著社會生產力的發展和經營活動組織形式的發展變化而產生的。會計主體基本前提要求會計人員只能核算和監督所在主體的經濟活動。其意義在于不僅將特定主體的經濟活動與該主體所有者及職工個人的經濟活動區分開來，而且將該主體的經濟活動與其他主體的經濟活動區別開來，從而界定了從事會計工作和提供會計信息的空間范圍。
　　值得注意的是，會計主體與法律主體（法人）并不一定相同。法人一定是會計主體，但會計主體并不一定是法人。例如，某大型企業是法人，其分廠、分部不是法人。在這種情況下，除大型企業本身是會計主體外，也不排斥將這些不俱有法人資格的分廠、分部作為會計主體。又如，由自然人所創辦的獨資與合伙企業不具有法人資格，其財產和債務在法律上被視為業主或合伙人的財產和債務,但在會計核算上必須將該企業作為會計主體,以便將企業的經濟活動以與其所有者個人的經濟活動以及其他經濟實體的經濟活動區別開來。
　　二、持續經營
　　持續經營是指會計核算應以會計主體的經營活動會以既定的經營方針和目標持續、正常地進行下的將來經不會破產為前提條件。企業是否持續經營，在會計原則、會計方法的選擇上有很大差別。如對于固定資產的核算，在持續經營前提下，企業就可以對其按歷史成本進行核算，并采用適當折舊方法，將歷史成本分攤到各個期間或相關產品的成本中；但如果企業面臨破產清算，其固定資本就不應采用歷史成本進行核算并按期計提折舊。總之，持續經營這一基本前提的主要意義在于它可使會計原則建立在非清算基礎之上，從而為解決日常的資產計價和收益確認問題提供了基礎。不過，一但企業面臨破產、清算、就應當改變會計核算的原則和方法，并在企業財務報告中作相應披露。
　　三、會計分期
　　會計分期是將會計主體持續不斷的經營活動人為地劃分為若干個相等的時間間隔，以便確認某個會計期間的收入、費用、利潤，確認某個會計期末的資產、負債和所有者權益，分析這一期間的資金變動變動情況，編制會計報表，及時地向企業內部管理者和外部有關部門提供會計信息，滿足微觀、宏觀經濟管理的需。根據持續經營基本前提，企業的生產經營活動將持續不斷地經營下去。如果不劃分會計期間，到企業停業時再計算盈虧和資產、負債就為時過晚了。
　　會計期間分為年度、季度、和月度。年度、季度和月度的起訖日期采用公歷日期，會計分期這一基本前提也為權責發生制、可比性、原則、一貫性原則、相關性原則、配比性原則、及時性原則、劃分收益性支出原則經及謹慎性原則等的運用奠定了理論與實務的基礎。
　　四、貨幣計量
　　貨幣計量是指在會計核算中會計主體應對所有的會計對象采用同一種貨幣作為統一尺度進行計量，并把企事業經營狀況的數據資料轉化為按統一貨幣單位反映的會計信息。企業的經濟活動各不相同，各種財產物質各有其不同的物質表現形態，其計量單位也各不相同。如水泥的計量單位是噸，機床的計量單位是臺。使用這些計量單位，只能從一個側面反映企業的生產經營成果，而且在量上無法進行比較。為了全面、綜合地反映企業的財務頭部和經營成果，只能選擇貨幣作為會計核算的計量單位，因為貨幣是商品的一般等價物，是衡量一般商品價值的共同尺度。
　　我國《企業會計準則》規定，會計核算經人民幣為記帳本位幣。業務收支經餐向為主的企業，也可以選定某種外幣作為記帳本位幣，但編制的會計報表應當折算為人民幣反映。境外企業向國內有關部門編報會計報表，應當折算為人發幣反映。貨幣計量是以貨幣價值不變和市場穩定為條件的。