基因工程是一項新的生物科學技術。所謂基因工程，指的是在分子水平上對基因進行操作的復雜技術，是將外源基因通過體外重組后導入受體細胞內，使這個基因能在受體細胞內復制、轉錄、翻譯表達的操作。基因工程不僅對醫學做出了重大貢獻，而且對農業生產業產生了巨大的作用。

　　《華北農學報》河北省農業核心期刊，1986年創刊，是河北、北京、天津、山西、河南、內蒙古六省市區農科院和農學會聯合主辦的大農業學術刊物。

　　基因工程在農業生產上已經被十分廣泛地應用。基因技術的突破,使科學家們得以傳統育種專家難以想象的方式,改良動植物,大大提高了經濟效益。

　　基因在農業生產上的應用已經非常廣泛,但其中的道理未必廣為人知。那么所謂基因到底是什么呢?它是控制生物性狀的基本單位,記錄著生物生殖繁衍的遺傳信息。并且通過修改基因能改變一個有機體的部分或全部特征。它的作用主要是以轉基因技術和基因克隆技為核心。通過它們改良動植物的品種,從而大大提高經濟效益。那么下面我們就談談它們是怎樣為人類服務的呢?

　　一、轉基因技術

　　轉基因技術就是按照人們預先設計的生物藍圖,把所需要的基因從一種生物的細胞提取出來,在體外進行“外科手術”,然后把所需要的基因導入另一種生物的細胞中,從而有目的地改造生物的遺傳特性,創造出符合人類需要的新品種。轉基因技術能培養出多種快速生長的轉基因魚、轉基因羊、產奶量高的轉基因牛等,還能培育出抗旱、抗澇、抗鹽堿、抗枯萎病和抗除草劑的轉基因作物,還培育出抗蟲作物,科學家將殺蟲基因轉入植物體內后,植物體內就能合成霉素蛋白,產生這種霉素蛋白基因的作物有煙草、馬鈴薯、番茄、棉花和水稻等,其中效益最大的是抗蟲棉。

　　二、基因克隆技術

　　“多莉的誕生”意味著人類可以利用動物的一個組織細胞,像翻錄磁帶或復印文件一樣,大量生產出相同的生命體。利用它可以拯救瀕臨滅跡的物種,或是復制一些優良品種等等。然而在進一步細想克隆,卻也著實讓人深慮。首先,若是無節制地“復制”某種物種,就會打破自然界的生態平衡,破壞優勝劣汰的自然法則,給自然界帶來了混亂。其次,從理論上說“克隆”哺乳動物的成功,即為“克隆”人類準備了前提條件,再經過技術的不斷改善,毫無疑問,不久以后就能“克隆”出人。對此杭州大學生命科學院院長、浙江省生物工程學會副理事長黃純農教授認為,不必過分擔心。他說,當前“克隆”技術還有完善的過程,暫時達不到大量“復制”人的地步。再者各地已相繼制定了法令,為“克隆”人進行限制。當然,“克隆”技術的產生,歸根到底是利大于弊,它將被廣泛應用于人類,前景燦爛,方興未艾。科學的進步和人的觀念的變化,是無法阻止的。

　　三、應用基因技術的優點

　　從前面可以看出,基因技術的突破,是科學家得以用傳統育種專家難以想象的方式改良動植物品種,其優點是顯而易見的。第一,可降低生產成本。一個品種的基因加入另一種基因,會使該品種特性發生變化,具備原品種所不具備的因子,從而增強了抗病、抗雜草或抗蟲害能力。由此可減少植物農藥和除草劑的用量,降低種植成本。并且動物死亡率明顯降低,從而提高養殖業的經濟效益。第二,可提高動植物產量。一種動植物的基因改良后,更容易適應環境,能更有效抵御各種災害的襲擊,并使產量更高。第三,轉基因技術可以使開發動植物的時間大為縮短。利用傳統的育種方法,需要七、八年時間才能培育出一個新的品種,而基因工程技術培育出一種全新的動植物品種,時間可縮短一半。因此,有專家認為,不出多少年,轉基因技術將改變世界。第四,轉基因技術還可根據人們的需要,賦予農作物新的特性。例如可以使農作物自己釋放出殺蟲劑,可以使農作物在旱地或鹽堿地上生長,或者生產出營養更為豐富的食品。科學家還利用轉基因技術,開發能夠生產防病的疫苗和食品的農作物。

　　總之,基因技術雖然說是有利,也有弊,但是畢竟利大于弊,因此被廣泛應用。并且科學家們還在繼續深入研究它,努力更好地、更多地、更快地為人民服務。