城市園林作為城市重要的基礎設施，從表面層次上，就象城市的衣服，代表著一個城市的形象，體現著一個城市的品位。單從建設角度，它僅是一種設施，一個場所，一種人為營造的生活空間。無論建設的多么奢侈、豪華，也只能給人造成瞬間的視覺沖擊和短暫的感嘆、折服，留給人們的只能是表面的、淺層次的記憶，無法引起內心的共鳴和深層次的體會。一旦將文化內涵注入城市園林，就象給城市園林注入了生命，賦予了靈魂，創造了思想，使人們隨著歷史的延續和文化的脈絡去遐想，去探究，去回味，去感受，留給人們的將是一種無窮的魅力和深深的震撼，是那種無法泯滅的記憶。一個城市的園林風格，實際上是其當地的哲學思想在園林藝術上的反映，是在其當地的歷史文化、人文景觀和自然條件的背景下形成的。可以說，一個城市的文化，就是城市園林的主題元素，是這個城市園林的精華所在。
　　一、 城市園林的文化主題定位。
　　菏澤因其經濟、歷史等因素，城市園林起步較晚，在綠化規模和檔次上無法與先進城市相媲美，只有抓住當地歷史文化積淀豐厚的優勢，走特色園林建設的路子，用歷史文化的魅力提升園林的檔次，讓人們在優美的環境中去感受、體會歷史文化的精髓，在多彩的文化氛圍中感受藝術的震撼，由此形成菏澤鮮明的文化個性，更好地展現菏澤園林獨有的風采，達到理想的園林效果。
　　菏澤新一輪城市綠化總體規劃，把以“花城水邑”為依托的平原森林城市作為城市綠化特色。這一定位很好的概括了菏澤城市的歷史風貌和自然資源特征，體現了城市歷史文化特色。
　　地處黃河沖積平原的菏澤,是我國古代經濟、政治、文化發達最早的地區之一。大平原的肥田沃土養育了這里勤勞勇敢的人民，也孕育了這里古老燦爛的文化藝術。豐厚的文化積淀，造就燦爛的菏澤文化、藝術。菏澤市素有“牡丹之鄉”、“戲曲之鄉”、“武術之鄉”、“書畫之鄉”的美稱，由其而衍生出的文化成為菏澤文化內涵的主體。“花城”由來于菏澤牡丹種植歷史悠久，是目前全國最大的牡丹生產、培育、觀賞、科研基地，是中國的牡丹之鄉；“水邑”反映了黃泛區的自然地貌特征，菏澤地處黃泛區，是古代的沼澤地，地勢低平，濕地湖塘等水體發達是基本的景觀特征之一；“平原森林城市”則反映了具有黃泛區特色的文化景觀，大面積的植樹造林，是黃泛區土地改良的重要經驗，是具有深厚民眾基礎的地方傳統，塑造了具有地域特色的鄉土農業景觀。
　　二、城市園林的文化主題建設
　　城市文化與園林的結合，是對城市歷史文化的一種傳承，通過把城市園林作為載體，使城市文化得到更為廣泛的宣傳，把一些抽象的文化成分，通過雕塑、小品、設施，進行具體化、現實化，讓人們能夠耳聞目睹，與生活密切接觸，加深人們對城市文化的理解和認知，從而產生對城市品牌的放大效應。
　　1、 發揮牡丹品牌優勢，突出城市園林的牡丹文化中心主題。
　　菏澤是中國的牡丹之鄉，是世界上面積最大、品種最多的牡丹生產基地、科研基地和觀賞基地，有著“菏澤牡丹甲天下”的美譽。勤勞智慧的菏澤人民，在長期的牡丹栽植、培育中，孕育形成了包括藥物學、植物學、園藝學、地理學、文學藝術、戲劇曲藝、民俗學等多科在內的牡丹文化，如牡丹保健系列產品、牡丹酒和以“牡丹”、“國花”、“天香”等為主題命名的店牌及各類產品的商標比比皆是，各種關于牡丹的美麗傳說廣泛流傳，人們畫牡丹，說牡丹，唱牡丹，牡丹已經融入了菏澤的每一個尋常百姓家。
　　突出牡丹文化主題，要把住牡丹文化的脈絡，讓牡丹文化通過城市園林這個載體，實現人工與自然的巧妙結合，使牡丹文化的各項內容，滲透到城市的每個角落，把觀賞者引入一種情景交融的境界。城市公園、廣場綠地是傳播牡丹文化的理想場所，在做好人工造景突出文化主題的同時，將牡丹傳說、工藝產品、醫藥功效、民俗文藝等以雕塑、小品、圖片、文字等形式遍布其中，不失時機地點破機鋒，再以沿路的牡丹鮮花作引導，讓人們在花香中接受著牡丹文化的洗禮，仿佛置身于牡丹仙境，引起人們對景觀更強烈的共鳴。要做好曹州牡丹園、曹州百花園和古今園三處牡丹主要景區的整合，加大保護開發力度，按照國家級風景名勝區的標準進行規劃、建設和管理，加快配套景點建設，豐富游覽內容。并做好引花進城工作，進一步增加城區綠地牡丹數量，突出花城的意境。近年來，菏澤在中華路、西安路及城區主要道路綠地大力開展了牡丹、月季栽植工作，收到顯著成效，每到谷雨時節，城區綠地到處鮮花擁簇，花香繞人，美不勝收。設置雕塑小品是突出綠地文化主題的有效措施之一，可更為直觀地實現綠地文化主題的凝聚。比如在周花園綠地設置的天女散花雕塑，宛如九天仙女在牡丹叢中飄然而至，一夜間把鮮花和美麗撒滿人間，把牡丹文化傳說的優美意境表現的淋漓盡致。
　　2、完善城市綠化體系，優化城市園林的文化主題區域分布。
　　在城市總體規劃的指導下，科學設置城市園林的文化主題區域分布。利用菏澤古城遺址，以舊城墻、護城大堤這一城市獨有格局和趙王河、洙水河，形成“內方外圓”兩個綠化環和“十”字型的綠化主框架，把公園綠地有效地組織起來，合理設置其他文化主題區域，將“戲曲之鄉”、“武術之鄉”、“書畫之鄉”等文化主題充分展現。菏澤戲劇活動歷史悠久，劇種繁多，異彩紛呈，享有“戲曲之鄉”的美名，其中棗梆系全國僅有的，有“天下第一團”之稱；菏澤人民歷來崇文尚武，人才輩出，群眾武術活動遍布城鄉，有著良好的民間基礎；菏澤歷史上書畫名人眾多，為書畫藝術留下了寶貴歷史遺產。在各個文化主題區域內，結合建設博物館、文化專題活動廣場、主題雕塑小品、仿古園林建筑等載體，推動主題文化的交流與發展。在兩環內設步行道，分不同地段設置名人雕塑、寓言雕塑、文化主題雕塑小品等。并做好位于西大堤處的市級文物保護單位“黃巢點將臺”、位于城墻西西北角的城隍廟、位于東城墻的鐘樓等古跡遺址的恢復建設，使菏澤歷史文化古跡得到有效保護。
　　菏澤人文資源豐富。相傳堯、舜、禹三位著名的氏族部落首領主要活動在這一地區。燦爛的古代文化哺育了一大批卓越的歷史名人，醫圣伊尹、軍事家孫臏、思想家莊子、農學家汜勝之、經濟學家劉晏、文學家溫子升、晁補之、農民起義領袖黃巢、宋江等大批圣賢，都出生在這片土地上，“商界鼻祖”范蠡經商、劉邦登基稱帝、曹操成就霸業、黃巢起義、宋江聚義等也都發生在菏澤。在古城墻遺址上建設的環城公園，將12座橋分別用12位菏澤歷史名人命名——堯王橋、舜王橋、禹王橋、湯王橋、伊尹橋、范蠡橋、孫臏橋、勝之橋、臨濟橋、劉晏橋、思源橋、登宇橋，既昭示了公園人文品位，又彰顯了菏澤的歷史文化內涵。同時曹州碑廊、城垣疊翠、古河印月、七孔映荷等充滿詩情畫意的景點，讓人們留戀忘返，進一步突出了公園的文化意境，2006年12月，環城公園被國家建設部授予“中國人居環境范例獎”。
　　菏澤的民間藝術歷史悠久，品種繁多。民間故事、民歌、民謠、民諺、民舞繁多，民樂不僅歷史悠久，而且品種豐富，尤以嗩吶、古箏影響最大，有著濃厚的群眾基礎。這些民間文化瑰寶，都可以與園林建設有機結合起來，作為局部的文化主題，把菏澤民間藝術傳播頌揚，發揚光大。
　　3、加強文化主題內容管理，弘揚城市歷史文化。
　　城市園林文化主題的建設，能夠較好地把城市文化向人們推廣和宣傳，更重要的是要圍繞文化主題組織開展一系列文化活動，為這些文化活動提供發展、交流的平臺，這樣才能更好地實現對城市文化的繼承和發揚。比如在蔣震植物園群眾曾自發組織了“英語角”，每周日在此用英語對話，提高英語交流能力。在兒童公園每年開展的“少兒文化周”，組織少年兒童參與書畫比賽、歌詠比賽、有獎猜謎、科普宣傳等活動，實現了對少年兒童的精神文化教育，被授予“山東省十佳兒童文化廣場”榮譽稱號。在環城公園曹州書畫院南側綠地，群眾自發組織開展了“文藝專場”，進行戲曲表演，吸引了大批群眾駐足觀賞。在其它一些“戲曲之鄉”、“武術之鄉”“書畫之鄉”等為主題的園林廣場、綠地、公園，也要積極組織開展戲曲表演、樂器演奏、文藝演出、武術演練等文化交流、表演活動，使城市文化在交流中繁榮、發展，最大限度地實現對城市文化的放大、傳播。
　　三、城市園林文化主題建設中注意的幾點問題
　　城市園林文化的塑造是一項系統工程，在城市規劃建設中要從大處著眼，小處著手。要盡可能利用公園、綠地、雕塑、橋梁等，當作傳承城市文化特色的載體，充分展現城市的文化特色，使城市文化易于在廣大市民中廣泛傳播，最大程度地發揮其教化作用，進而更好地推動城市特色的營造，促進經濟社會科學和諧發展。在建設中，要注意以下幾個問題：
　　1、園林文化的基本線索是如何使自然人化和使人自然化，要首先通過由人創造的景觀來表現其文化特征，切忌簡單地往園林上貼上文化標簽附會歷史掌故。要通過高水平的造景手法，實現人與自然的完美結合，把園林景觀向更高層次的“人化”過程生動地展現出來。
　　2、菏澤名人、古跡較多，要注重與城市整體風格的協調，努力尋找城市文化與現代城市空間的協調構圖元素，使之能夠融為一體，相得益彰。
　　3、由于菏澤的城市文化內容豐富，要做好中心文化主題與其它文化主題的區別。在重點突出牡丹文化主題的同時，將其它文化作為副主題，成為中心主題文化的副題和襯托，切勿喧賓奪主，過多地宣揚副主題，只能導致主題文化的淹沒。
　　4、當園林的主題確立后，所有的構思都要為主題服務。要避免單一就綠化而綠化，更不能讓種植設計與構圖主題分離，要根據城市的文化特征努力培育菏澤園林獨有的風格。
　　5、要處理好現代園林與城市文化的關系，現代園林是表現載體，城市文化是精神內涵。強調城市文化，并不是唯古是從，要選擇好兩者的結合點，做好研究開發，創造性地通過城市園林，表現出其文化特征。