水是人類生存的基本條件，也是國民經濟的生命線。隨著人口的增長，人類對水的需求量和品質要求越來越高，同時，水污染的范圍和程度也越來越大。這一對日益嚴重的矛盾已經成為制約社會經濟環境可持續發展的主要因素。解決水資源短缺和水污染的一個主要途徑在于水處理。在很多地方并不是沒有水，而是水質不合用，如果能通過人工和自然的處理，使水滿足用戶和環境的各種要求，并循環使用，則缺水問題就可得到緩解。但是，人類對于水處理的認識是隨著社會進步逐漸加深的。目前對于飲用水需經凈化、消毒等處理已成共識，而對于排放之水應經處理達到排放標準的認識則存有很大的差距，因而導致水源污染日益嚴重。為促進良性水循環和提供社會經濟可持續發展環境，本文就污水處理作如下探討。
　　一、樹立污水處理的社會責任感
　　水是分布最廣的一種資源。它以氣、液、固三種狀態存在于自然界。但是可供開發利用的淡水只占總水量的0．3％，因而是有限的寶貴資源。水在氣、液、固三種狀態的循環中，總水量不會增加，也不會減少，因此被污染的河流愈多，人類可利用的淡水資源就會愈少。為了人類自身的生存和子孫后代的繁衍，防治水污染成為一項社會責任。而防治水污染的關鍵是排放之水必須符合排放的標準。
　　首先應充分認識防治水污染事關每個人。水在自然界受太陽的輻射和地心引力的影響，不停地流動和氣、液、固狀態的轉化。降落在陸地上的水分為地面徑流和地下滲流，這是人類取用的水源。因此，防治水污染涉及到每個人。只有每個公民、每個從事生產經營的企事業單位充分認識防治水污染是拯救人類、拯救自己的大事，樹立社會責任感，自覺進行污水處理，才能維護社會經濟可持續發展的環境。
　　其次應嚴格執行水污染防治法規。《中華人民共和國水污染防治法》明確規定，新建、擴建、改建直接或間接向水體排放污染物的項目和其他水上設施，必須遵守國家有關建設項目環境保護管理的規定。環境影響報告書中，應當有該建設項目所在地單位和居民的意見。建設項目中防治水污染的設施，必須與主體工程同時設計，同時施工，同時投入使用。防治水污染的設施必須經過環境保護部門檢驗，達不到規定要求的，該建設項目不準投入生產或者使用。
　　二、污水處理的方式方法
　　污水處理方法可分為物理法、化學法和生物法。在污水處理工藝中則根據污水水質的實際情況，兼取相應的處理辦法。物理法是利用物理作用來分離污水中呈懸浮狀態的污染物質、在處理過程不改變其他學性質。主要包括沉淀法、氣浮法、篩網過濾法等。化學法是利用化
　　學反應的作用來處理水中的溶解性污染物質或膠體物質。主要包括中和法，氧化還原法、混凝法、電解法、離子交換法等。生物法主要是利用微生物的作用，使污水中呈溶解性和膠體狀態的有機污染物轉化為無物害的物質。根據微生物的類別，目前常用的生物法可分好氧生
　　物處理和厭氧生物處理。好氧處理法中又有活性污泥法、生物膜法、生物氧化塘、污水灌溉、土地處理系統等。目前采用比較普遍的是活性污泥(SBR)法。
　　污水處理工藝根據處理程度可分為一級、二級、三級處理。一級處理指以沉淀法去除可沉固體物，也叫機械處理。一級處理只是污水的預處理，達不到排放的要求。二級處理指以沉淀法和生物處理法降低污水的懸浮固體和生化需氧量。典型的工藝流程為：原污水一格柵一沉淀池一曝氣池一二沉池一出水。經二給處理的污水BOD可去除90％以上。隨著排放標準的提高，在二級處理后以過濾、氧化塘等方法加設深化處理，稱為三級處理。經三級處理的污水，其出水可回用作沖洗、園林灌溉、水景用水以及工業冷卻水。
　　污水處理的工藝流程應按以下原則和要求來選定：
　　一是由污水水質決定。其處理程度和方法應符合現行的有關法規，處理的水質應符合排放標準的要求。二是綜合考慮建廠規模、投資費用和運行費用。應參照相似條件下水處理廠的運行經驗，結合實際財力，進行技術經濟比較后確定。三是充分利用地形、地質、水文、氣象等自然條件。四是充分考慮排放水體的稀釋、自凈能力。五是妥善處理技術先進和合理可行的關系。并考慮遠期發展對水質水量的要求，考慮分期建設的可能性。六是按先易后難、先粗后細、先低成本后高成本的原則組合流程。
　　污水處理廠的規模由污水處理區域和污水排放量以及水質確定。有可處理一座城市污水的大型污水處理廠，也有處理一個企業污水的中型、小型污水處理廠，還有一家一戶處理生活污水的處理裝置。目前我國較大的污水處理廠有每天處理500000m3污水的北京高碑店污
　　水處理廠和每天處理260000m3污水的天津紀莊子污水處理廠等。
　　三、污水處理廠的選址原則
　　為保證污水處理的總體社會效益、環境效益和經濟效益，污水處理廠的選址必須在區域建設總體規劃指導下，認真注意以下原則：
　　一是節約用地。污水處理廠的占地面積、形狀和其他條件應滿足工藝流程合理布置的要求，有利于建筑物、構筑物的安排，有利于交通和場地排水，并留有一定的擴建發展余地。
　　二是與自然環境相協調。污水處理廠應在給水水源、建城區下游、夏季主風的下風向，與附近居民點保持一定的衛生防護距離。
　　三是防止水淹。污水處理廠應建在避免低于洪水位或采取措施后仍不能避免水淹的地段。
　　四是方便建設和管理。選址宜在水、電、運輸及其他公用工程、生活設施方便的地段。
　　五是充分利用場地條件。應根據地面坡度、土壤承載力、填挖土方量、排水等條件合理安排管線走向和構筑物，盡量減少施工費用、降低工程造價，降低總揚程。要使大部分污水能自流入處理構筑物，處理后排放水盡量無需提升，以減少運行費用。