表面上看，世界上沒有比減肥更簡單的事情了，只要吃進去的卡路里比消耗掉的卡路里少，肯定就能減肥了，于是很多志在減肥的人按照食物的熱值制定每天的食譜，可惜依然不成功，這是為什么呢？美國哈佛大學5位營養學和醫學專家給出的答案是：卡路里不是唯一的標準。
　　
　　這項研究的結果被寫成論文發表在今年7月23日出版的《新英格蘭醫學雜志》上，引起了廣泛關注。其中最重要的結論就是，卡路里不是決定體重的唯一因素，食品的種類往往能起到更關鍵的作用。
　　
　　這項研究一共用了20年時間，涉及12.0877萬名受過高等教育的健康男女，是有史以來時間跨度最長、涉及人數最多的關于體重問題的研究。研究者每4年收集一次數據，除了身高、體重等硬性指標外，還對志愿者們的生活習慣進行統計，包括鍛煉方式、睡眠習慣、看電視時間、是否吸煙或飲酒等等。換句話說，這是一次關于真實世界的研究，具有很高的實用價值。
　　
　　“很多流行了多年的建議，比如不要暴飲暴食、計算卡路里、少吃油膩食品等等都不是最好的減肥方式。”論文的主要作者、哈佛大學公共衛生學院心血管和流行病學教授達里奧什•莫扎法里安（DariushMozaffarian）博士總結道，“從減肥的角度看，食品是有好壞之分的，即使兩種食品的卡路里一樣，減肥的效果也大有區別。”
　　
　　莫扎法里安博士的這番話是有數據作為支持的。為了方便比較，科學家們對來自真實世界的海量數據進行了統計分析，把各種食品對體重的貢獻率進行了量化。具體說，志愿者的體重平均每4年增加3.35磅（1磅約等于0.45公斤），不同種類的食品對增重的貢獻不一，其中炸薯條最糟糕，貢獻了3.4磅，炸薯片為1.7磅，含糖軟飲料為1磅，紅肉為0.95磅，加工肉類為0.93磅，其他土豆類食品為0.5磅，甜食和飯后甜點為0.41磅，精制谷物為0.39磅，其他油炸食品為0.32磅，純果汁為0.31磅，黃油為0.3磅。
　　
　　從這份表單可以看出，糖類，以及去除纖維素的精制淀粉最糟糕。研究者認為，這些食品降低了人的基礎代謝率，也就是說，常吃簡單碳水化合物的人在安靜時消耗的能量較少，這顯然不利于減肥。粗糧則沒有這個問題，常吃粗糧的人基礎代謝率不受影響，一直維持在較高的水平。也就是說，當兩者的卡路里一樣的時候，吃粗糧比吃細糧更不容易長胖。
　　
　　還有一些食品對體重增加的貢獻率為負值，說明它們是有利于減肥的好食品。比如蔬菜的貢獻率為-0.22磅，粗糧為-0.37磅，水果為-0.49磅，堅果為-0.57磅，酸奶為-0.82磅。
　　
　　這個榜單中的蔬菜水果和粗糧不會讓人驚奇，但酸奶竟然有如此大的減肥功效卻著實讓人吃驚。事實上，研究者認為，奶制品，無論是純奶還是低脂奶，都與體重增加無關。酸奶之所以能減肥，原因可能在于酸奶中含有的細菌能分泌腸道激素，讓人產生飽足感，從而降低食欲。
　　
　　另一種值得注意的食品是堅果。雖然堅果富含脂肪，但主要是植物性脂肪，與動物性脂肪有很大不同。其中，花生醬被證明是一種很好的減肥食品，原因在于人在吃了花生醬后不容易產生饑餓感。
　　
　　煙酒消費對體重的影響比較復雜。其中，葡萄酒被認為對體重沒有影響，但其他酒類消費過量卻有可能增加體重。抽煙的人體重往往較輕，但這很可能是因為吸煙使人產生了其他一些疾病，導致體重降低。戒煙的確會讓人長胖，但如果堅持下去，再往后就沒有多大影響了。
　　
　　這篇論文還發現，其他一些生活習慣也會對體重產生較大影響。有些不必解釋，比如常運動的人體重比較恒定。有些需要解釋，比如看電視越多的人越容易長胖，這不光是因為看電視會減少運動量，更重要的原因在于常看電視的人比較容易受到電視食品廣告的影響，導致多吃。